npm

No hace falta mucho para instalar npm, simplemente instalar NodeJS, ya que npm se instala de manera automática cuando se instala Node.

La única recomendación sería usar un sistema como nvm para instalar Node, lo que nos permite disponer de varias versiones de NodeJS en el mismo ordenador, lo que a veces es necesario si llevas varios proyectos en tu ordenador de desarrollo, que pueden requerir versiones de node o npm distintas.

Para poder usar npm para la gestión de las dependencias de un proyecto usamos el comando siguiente:

npm init

Ese comando correrá un asistente que nos solicitará diversos tipos de informaciones, necesarias para crear el archivo package.json.

Si deseamos que ese archivo se cree directamente sin necesidad de preguntarnos nada, podemos lanzar el comando con el flag -y.

npm init -y

Ambos comandos simplemente crearán el archivo package.json en la carpeta donde acabamos de lanzarlos. A partir de este punto podremos usar npm para instalar dependencias en este proyecto.

Para instalar dependencias con npm (Node Package Manager) usamos la consola de comandos. Nos debemos meter en la carpeta del proyecto y haberlo inicializado con npm init previamente, tal como se describió en el bloque anterior.

Para instalar una nueva dependencia y agregarla a tu package.json, usamos el comando npm install seguido del nombre del paquete que se necesita. Por ejemplo:

npm install express

Esto instalará el paquete express y lo añadirá a la lista de dependencias en tu package.json.

Instalar todas las dependencias listadas en package.json

Otra vía que puedes usar para instalar las dependencias ocurre cuando ya tienes un proyecto en el que tu package.json contiene la lista de dependencias que se deben incorporar para que funcione.

En estos casos, si se quiere instalar las dependencias listadas en el package.json solo se necesita lanzar este comando:

npm install

A veces podrás encontrar que se usa este mismo comando con su shortcut:

npm i

Para entender npm y la gestión de dependencias en proyectos Javascript y Node es importante saber diferenciar entre las dependencias "comunes" o las dependencias "de desarrollo".

A veces podemos hacer referencia a dependencias de producción (o simplemente "dependencias") a las dependencias "comunes". Por su parte dependencias de desarrollo es siempre entendido por ese mismo término.

Cada tipo de dependencia tiene un propósito distinto en el ciclo de desarrollo de una aplicación.

Dependencias de Producción

Las dependencias de producción son aquellas que son necesarias para que la aplicación funcione correctamente en el entorno de producción. Esto incluye todas las librerías que se ejecutan como parte del funcionamiento normal de la aplicación.

Por ejemplo, si estás construyendo una aplicación web con Express, necesitarás incluir Express como una dependencia de producción porque sin ella, tu servidor no podría funcionar.

Para instalar una dependencia de producción y añadirla automáticamente a tu archivo package.json, utilizas el comando npm install seguido del nombre del paquete:

npm install express

Este comando instala el paquete en la carpeta node_modules y lo añade bajo el campo "dependencies" en tu package.json.

Dependencias de Desarrollo

Las dependencias de desarrollo son aquellas que se necesitan solo durante el desarrollo o el mantenimiento de la aplicación, pero no son necesarias para ejecutar la aplicación en producción. Esto incluye herramientas como compiladores de código, linters, y sistemas de pruebas.

Por ejemplo, si usas webpack para empaquetar tus aplicaciones o jest para realizar pruebas, estos se considerarían dependencias de desarrollo porque no son necesarios en el entorno de producción.

Para instalar una dependencia de desarrollo y añadirla a tu package.json, utilizas el comando npm install con el flag --save-dev:

npm install jest --save-dev

Muchas veces lo verás usar con el flag shortcut -D:

npm install jest -D

Este comando instala el paquete y lo añade bajo el campo "devDependencies" en tu package.json.