Webkit

WebKit es un producto desarrollado por Apple, aunque fue creado a partir de las librerías KHTML y KJS del entorno de escritorio para linux KDE. Apple adaptó a su sistema MacOS las librerías para la interpretación de código HTML (KHTML) y Javascript (KJS), que sirvió de base para el desarrollo de WebKit.

A raíz de la colaboración entre las dos organizaciones, Apple y KDE, se han producido interesantes frutos para la comunidad de software libre. No obstante, a pesar de poder ser considerado a Webkit como un producto derivado de KDE, solamente fue a mediados de 2005 cuando Apple comenzó el proceso de liberación de WebKit como open source. Esto ha permitido la creación de diversos productos que utilizan WebKit, incluso otros motores para navegadores como Blink (usado por Chromium), que es un fork de Webkit.

Debido a las características y facilidades que ofrece el framework Webkit, las aplicaciones desarrolladas con él son principalmente navegadores y otros programas que hacen uso de Internet o necesitan renderizar el contenido de páginas web.

Sin embargo, el abanico de software que se ha creado con WebKit también incluye editores de texto, lectores de RSS, programas de correo electrónico, mensajería, depuradores diversos, herramientas de desarrollo, etc.

Algunas de las aplicaciones que usan WebKit son las siguientes:

Navegadores

• Arora
• Atlantis
• BumperCar
• Find It! Keep It!
• Gnome Web (Antes Epiphany)
• KidsBrowser
• Midori
• OmniWeb
• Origyn Web Browser
• osb-browser
• Safari
• Shiira
• SunriseBrowser
• TrailBlazer
• Web Browser for S60

Clientes de correo electrónico

• Entourage 2008
• Mail
• Mailplane

Mensajería instantánea o programas de Chat

• Adium
• Colloquy
• Fire
• iChat AV
• MSN Messenger
• Proteus
• Yahoo! Messenger

Tiendas de aplicaciones

• App Store

Lectores RSS

• MiNews
• NetNewsWire
• NewsFire
• PixelNews
• PulpFiction
• Shrook
• Vienna

Aplicaciones enfocadas al desarrollo de páginas web

• Coda
• CSSEdit
• Contribute 3
• RapidWeaver
• Sandvox
• Xyle scope
• XML Nanny
• XML-RPC Client
• Safari Guide

Editores de Web-Blogs

• ecto
• iBlog
• MarsEdit

Editores de texto

• BBEdit
• CreaText
• Smultron
• SubEthaEdit
• Taco HTML Edit
• TextMate

Aplicaciones de navegación modo quiosco

Se refiere a software para la navegación a ventana completa y restringida, en tiempo, urls, etc.)

• Kioskbrowser
• webXkiosk
• wKiosk Browser

Reproductores multimedia

• InterActual Player
• CocoaJT
• Real Player

Programas de visualización de ayudas

• Chmox
• Help Viewer
• Lifesaver

Visualizadores de páginas web como fondos de escritorio

• DesktopBrowser
• iBrowser
• NagaraBrowser
• WebDesktop

Esta lista está extraída de la Wiki de WebKit en la que hemos añadido alguna aplicación extra. De todos modos, seguramente en el listado de origen puedas encontrar otras nuevas de publicación más reciente, junto con descripciones y enlaces a cada uno de los programas.

Como podemos ver en la lista, hay varios softwares muy conocidos que usan WebKit, de compañías diversas y tan importantes como Apple, Microsoft, Adobe, Yahoo!, Real Networks, etc. Además, hay unos cuantos programas de desarrolladores independientes y empresas de menor entidad.

Se dice que Google Chrome está desarrollado en base a Webkit. Es una afirmación cierta hasta la versión 27 de Chrome. Sin embargo, a partir de la versión 28 Chrome usa el motor Blink.

En cualquier caso, el motor Blink en realidad es un fork de Webkit, por lo que ambos motores siguen estando muy relacionados entre sí.

Hacer una aplicación basada en Webkit es un proceso complejo que requiere de conocimientos de tecnologías web pero también de lenguajes de programación como C++ o Python.

Necesitas obtener el código fuente de Webkit desde su sitio oficial o su repositorio de GitHub y a continuación disponer de algunas herramientas de desarrollo adicionales para compilar tu aplicación basada en Webkit, que pueden variar dependiendo del sistema operativo que estés utilizando.

Crea una interfaz para Webkit

Webkit en sí mismo es solo un motor de renderizado de páginas web, pero si necesitas crear una aplicación o algo como un navegador tendrías que empezar por crear una interfaz de usuario, lo que sería una barra de navegación, botones de avance y retroceso, etc.

Luego necesitarás integrar Webkit con tu interfaz gráfica, es decir, que escribir código que tome la entrada del usuario (como una URL ingresada en un campo de texto) y la pase a Webkit para que la procese y haga la parte de renderizado de la página web.

Alternativas más sencillas

Sin embargo, para el desarrollo de aplicaciones que usen tecnologías web es más común basarse en otros proyectos que te ofrecen desarrollar a más alto nivel, es decir, sin tener que preocuparnos de asuntos como la gestión de la memoria, invocación al motor para el renderizado y cosas similares.

Por eso, si vamos a desarrollar un proyecto que se base en renderizado de páginas web e interfaces creadas con HTML y CSS, así como Javascript para la interacción, es más útil usar frameworks como Electron o si lo deseamos otro proyecto llamado NW.JS que es bastante similar, ya que permite también realizar la parte de los procesos contra el sistema operativo en Node y las interfaces con tecnologías web.