php y sql

Buenas a todos! Soy profesora y estoy haciendo mi página web sobre la materia que imparto. Sin embargo, trabajo en html y dreamweaver y me queda, la verdad un poco corto el asunto debido a que me gustaría que mis alumnos accediesen a la página en un foro, pudieran enviar mensajes directamente a mi correo sin usar outlook y rellenar formularios de consulta, además de poder subir sus propios trabajos etc... Creo,que, para ello debo usar php... y estoy aprendiendo el lenguaje. Mi pregunta es: cómo uno lenguaje php con base de datos a través de dreamweaver. Si es que se debe hacer de esa forma... los pasos que yo realizo son los siguientes? 1º busco host con soporte para php (lo tengo) 2º realizo página web en html ¿¿¿¿ a través de DW o en archivos php???? 3º publico a través de ftp de DW u otros. Ahora bien: una vez tengo diseñada la página con DW (con html) y los formularios y todas las secciones ya diseñadas, ¿cómo hago la validación correcta y como hago para que se relacione php con la base de datos sql que se me dió en el host de soporte php. ¿voy mal encaminada? la verdad es que no sé si estoy liada, porque, pese a leer y releer material en internet no encuentro el proceso desde 0 y no sé cómo hacerlo. Gracias de antemano si podéis responderme