El procedimiento es más sencillo de lo que parece.
Añade un nuevo repositorio a tu sistema operativo Ubuntu:
sudo add-apt-repository ppa:ondrej/php
Ten en cuenta que este comando y los siguientes posiblemente los tengas que ejecutar con "sudo", si es que no te has logueado como root.
Ahora haces un upgrade de los paquetes.
sudo apt upgrade
Con eso se instalará PHP en la versión más reciente.
Ahora puedes comprobar la versión de PHP que tienes instalada.
php -v
Al comprobar la versión que se ejecuta actualmente te debería salir un mensaje con la versión actualizada:
PHP 7.4.9 (cli) (built: Aug 7 2020 14:29:36) ( NTS )
Copyright (c) The PHP Group
Sin embargo, esta es la versión de PHP que se ejecuta a nivel de terminal de comandos, no es la versión que se ejecuta en tu servidor web.
Así que tenemos que cambiar la configuración de Nginx. Para ello te vas al sitio que quieres aumentar a PHP 7.4 (que es la que hemos instalado). Sería irse al sites-availabble, donde tienes la configuración del virtualhost del dominio a actualizar.
cd /etc/nginx/sites-available
Esa ruta puede cambiar dependiendo de cómo hayas instalado Nginx. Si no es esa ruta, busca la que corresponda.
Ahora editamos el dominio que quieres actualizar.
sudo vim example.com
Tienes que cambiar la línea donde se indica el motor de ejecución de PHP. Ahora sería algo como esto:
fastcgi_pass unix:/var/run/php/php7.4-fpm.sock;
Busca la configuración y ajusta a tu versión que hayas instalado. Luego tienes que reiniciar Nginx.
Primero conviene ver si no hay errores en la configuración con:
nginx -t
Y luego reiniciar Nginx con:
sudo systemctl reload nginx.service
(Recuerda siempre el "sudo" si te hiciera falta)
Con esto hemos terminado el proceso y tienes la nueva versión de PHP tanto en la línea de comandos del terminal como en el dominio que necesitabas actualizar. El resto de dominios que pudieras tener los puedes dejar corriendo bajo PHP 7.2, porque en realidad no se ha desinstalado del servidor al actualizarte a php 7.4.