Lo que hace este buscador, como otros existentes, es rastrear e indexar cientos de millones de las imágenes que están asociadas a las páginas web, para luego ofrecérnoslas a los usuarios.

Cuando alguien entra en el buscador e introduce una determinada palabra, esta aplicación le devuelve aquellas imágenes que tienen dicho término asociado, bien porque sea el nombre del fichero, o porque está relacionada con dicha palabra en los contenidos de la página web. Google lo que hace es analizar el texto en la página adyacente a la imagen, la imagen en sí misma y otros muchos factores para deducir el contenido de la imagen.

Este servicio dispone de la búsqueda de imágenes más extensa de la web, con miles de millones de imágenes indexadas y disponibles para ser vistas. Para utilizar esta búsqueda de imágenes, sólo tienes que ir a la página de búsqueda avanzada o en la url http://images.google.com e introducir una búsqueda en el cuadro de búsqueda de imágenes, y luego hacer clic en el botón de "Búsqueda". En la página de resultados, simplemente hay que hacer clic en la imagen pequeña para poder ver la versión original, así como la página web donde está ubicada.

Las imágenes identificadas por el servicio de búsqueda de imágenes Google pueden estar protegidas por derechos de autor, con lo que llevan acarreadas consigo una serie de posibles restricciones de uso. A pesar de que puedes localizar y acceder a las imágenes a través de este servicio, el problema viene a la hora de poder usar o no las mismas debido a sus derechos de autor. Para poder usar alguna imagen que encuentres a través de este servicio, te aconsejamos comprobar su licencia y si fuera necesario que contactes con el dueño del sitio para obtener el permiso.

Cuando vemos las imágenes, estas se muestran en un marco para que los usuarios podamos verlas junto con la página en la que se encuentra. Si queremos buscar imágenes que tienen una extensión de archivo determinada, debemos situarnos en la casilla de búsqueda avanzada donde se puede especificar la extensión de archivo usando el operador de tipo de archivo. Por ejemplo, si quieres encontrar imágenes de setas que estén en formato .gif. Buscaríamos por: (setas filetype:gif ).

Con Google Images se pueden realizar búsquedas complejas mediante operadores booleanos y otros comandos Google. De hecho puedes usar todos los operadores para realizar una búsqueda de imágenes que emplearías en Google. Por ejemplo, puedes usar "site:" con la búsqueda de imágenes para así acotar ésta a las imágenes de un sitio web específico. De esta forma, para hallar todas las fotos relacionadas con Madrid en la web www.guiarte.com , la consulta sería "site:guiarte.com madrid" y nos mostraría todas las imágenes que buscamos en ese sitio referidas a ese término.

En definitiva, esta aplicación del potente buscador norteamericano puede resultar útil, aunque cabe recordar que para poder usar las imágenes que encontramos, hemos de pedir permiso al propietario porque pueden estar bajo licencia copyright. Lo que es seguro es que podremos visualizar un elevadísimo número de imágenes ya que es el buscador de imágenes más amplio de la Red actualmente.