Como estamos viendo, los mecanismos de herencia en PHP5 son similares a los existentes en otros lenguajes de programación. Ahora vamos a relatar cómo construir una clase que hereda de otra.

Continuando con nuestro ejemplo de videoclub, vamos a construir una clase para los soportes de tipo cinta de video. Las cintas de vídeo tienen un atributo nuevo que es la duración de la cinta. No tienen ninguna clase nueva, aunque debemos aprender a sobrescribir métodos creados para el soporte, dado que ahora tienen que hacer tareas más específicas.

Sobrescribir métodos

Antes de mostrar el código de la clase cinta_video, vamos a hablar sobre la sobrescritura o sustitución de métodos, que es un mecanismo por el cual una clase que hereda puede redefinir los métodos que está heredando.

Pensemos en una cafetera. Sabemos que existen muchos tipos de cafeteras y todas hacen café, pero el mecanismo para hacer el café es distinto dependiendo del tipo de cafetera. Existen cafeteras express, cafeteras por goteo y hasta se puede hacer café con un calcetín. Nuestra cafetera "padre" (de la que va a heredar todas las cafeteras) puede tener definido un método hacer_cafe(), pero no necesariamente todas las cafeteras que puedan heredar de esta hacen el café siguiendo el mismo proceso.

Entonces podemos definir un método para hacer café estándar, que tendría la clase cafetera. Pero al definir las clases cafetera_express y cafetera_goteo, deberíamos sobrescribir el método hacer_cafe() para que se ajuste al procedimiento propio de estas.

La sobrescritura de métodos es algo bastante común en mecanismos de herencia, puesto que los métodos que fueron creados para una clase "padre" no tienen por qué ser los mismos que los definidos en las clases que heredan.

Veremos cómo sobrescribir o sustituir métodos en un ejemplo de herencia, siguiendo nuestro ejemplo de videoclub.

Sintaxis para heredar en PHP 5

Habíamos comentado que el videoclub dispone de distintos elementos para alquilar, como cintas de vídeo, DVD o juegos. Habíamos creado una clase soporte, que vamos a heredar en cada uno de los elementos disponibles para alquiler. Vamos a empezar por la clase cinta_video, cuyo código será el siguiente.

class cinta_video extends soporte{ 
   private $duracion; 

   function __construct($tit,$num,$precio,$duracion){ 
      parent::__construct($tit,$num,$precio); 
      $this->duracion = $duracion; 
   } 

   public function imprime_caracteristicas(){ 
      echo "Película en VHS:<br>"; 
      parent::imprime_caracteristicas(); 
      echo "<br>Duración: " . $this->duracion; 
   } 
}

Con la primera línea class cinta_video extends soporte estamos indicando que se está definiendo la clase cinta_video y que va a heredar de la clase soporte.

En la clase cinta_video hemos definido un nuevo atributo llamado $duracion, que almacena el tiempo que dura la película.

Aunque la clase sobre la que heredamos (la clase soporte) tenía definido un constructor, la cinta de vídeo debe inicializar la nueva propiedad $duracion, que es específica de las cintas de video. Por ello, vamos a sobrescribir o sustituir el método constructor, lo que se hace simplemente volviendo a escribir el método. La gracia aquí consiste en que el sistema puede basar la nueva declaración del constructor en la declaración que existía para la clase de la que hereda.

Es decir, ya se había definido un constructor para la clase soporte, que inicializaba los atributos de esta clase. Ahora, para la clase cinta_video, hay que inicializar los atributos definidos en la clase soporte, más el atributo $duracion, que es propio de cinta_video.

El código del constructor es el siguiente:

function __construct($tit,$num,$precio,$duracion){ 
   parent::__construct($tit,$num,$precio); 
   $this->duracion = $duracion; 
}

En la primera línea del constructor se llama al constructor creado para la clase "soporte". Para ello utilizamos parent:: y luego el nombre del método de la clase padre al que se quiere llamar, en este caso __constructor(). Al constructor de la clase padre le enviamos las variables que se deben inicializar con la clase padre.

En la segunda línea del constructor se inicializa el atributo duracion, con lo que hayamos recibido por parámetro.

Nos pasa lo mismo con el método imprime_caracteristicas(), que ahora debe mostrar también el nuevo atributo, propio de la clase cinta_video. Como se puede observar en el código de la función, se hace uso también de parent::imprime_caracteristicas() para utilizar el método definido en la clase padre.

Si queremos probar la clase cinta_video, podriamos utilizar un código como este:

$micinta = new cinta_video("Los Otros", 22, 4.5, "115 minutos"); 
echo "<b>" . $micinta->titulo . "</b>"; 
echo "<br>Precio: " . $micinta->dame_precio_sin_iva() . " euros"; 
echo "<br>Precio IVA incluido: " . $micinta->dame_precio_con_iva() . " euros";

Lo que nos devolvería lo siguiente:

Los Otros
Precio: 4.5 euros
Precio IVA incluido: 5.22 euros
Película en VHS:
Los Otros
4.5 (IVA no incluido)
Duración: 115 minutos