Vamos a comenzar con el manual de la última versión de PHP, lanzada recientemente al mercado: PHP 5. Una esperada evolución del, tal vez, más popular de los lenguajes de programación de páginas y aplicaciones web del lado del servidor.

Este manual no va a tratar de explicar desde cero la programación de aplicaciones del lado del servidor con PHP, pues ese asunto lo tenemos detallado en el manual de PHP y pensamos que merece la pena su lectura para empezar los primeros pasos en el lenguaje.

Si una persona no sabe lo que son las páginas dinámicas de servidor le recomendamos que comience aclarando esos conceptos. Para ello, tenemos dos manuales que explican las nociones de programación del lado del cliente y servidor, más bien teóricas, desde dos puntos de vista: Manual de páginas dinámicas y la Introducción a los lenguajes del web.

Asimismo, queremos presentarte la sección monotemática de PHP, donde se concentran todos los contenidos sobre PHP que dispone DesarrolloWeb.com. También sería interesante el Manual del lenguaje SQL y el Taller de MySQL, que serán muy útiles referencias para aclarar los conceptos de acceso a bases de datos.

Introducción a PHP 5

Con las primeras 2 versiones de PHP, PHP 3 y PHP 4, se había conseguido una plataforma potente y estable para la programación de páginas del lado del servidor. Estas versiones han servido de mucha ayuda para la comunidad de desarrolladores, haciendo posible que PHP sea el lenguaje más utilizado en la web para la realización de páginas avanzadas.

Sin embargo, todavía existían puntos negros en el desarrollo PHP que se han tratado de solucionar con la versión 5, aspectos que se echaron en falta en la versión 4, casi desde el día de su lanzamiento. Nos referimos principalmente a la programación orientada a objetos (POO) que, a pesar de que estaba soportada a partir de PHP3, sólo implementaba una parte muy pequeña de las características de este tipo de programación.

El principal objetivo de PHP5 ha sido mejorar los mecanismos de POO para solucionar las carencias de las anteriores versiones. Un paso necesario para conseguir que PHP sea un lenguaje apto para todo tipo de aplicaciones y entornos, incluso los más exigentes.