Doctype HTML

Valoración del artículo:
Qué es el Doctype en los documentos HTML y XHTML. Vemos distintos tipos de Doctype disponibles.
Publicado: 17/10/08
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Dentro del marco de nuestro manual de HTML y en líneas generales, podemos decir que el DOCTYPE es una declaración del DTD usado al construir un documento HTML o XHTML.

Sin embargo, para ser un poco más estrictos, debemos aclarar que el Doctype es propio de documentos XML y SGML, y por tanto los lenguajes HTML o XHTML son unos simples herederos de algo que ya se venía utilizando.

Habría que aclarar también que DTD significa Definition Type Document y es una declaración en un metalenguaje para definir otro lenguaje. Dicho de otra manera, el DTD marca las reglas para la definición de lenguajes como el HTML. Podemos conocer más lo que es un DTD en el artículo del manualmanual de XML de DesarrolloWeb.com: DTD y XML Schema.

Así, volviendo atrás, podríamos decir que los documentos HTML o XHTML están escritos en un lenguaje y con el Doctype especificamos este lenguaje y la versión del mismo. Los navegadores leerán esta declaración de doctype e interpretarán la página atendiendo a las reglas definidas en ese lenguaje.

Nota: Para los navegadores es importante conocer el doctype de la página web, porque de ese modo pueden mostrar la página web con la versión exacta del lenguaje HTML o XHTML con la que fue construida. Si no tienen una declaración de doctype, interpretarán la página en lo que se llama "quirks mode", un modo que procura maximizar la compatibilidad de la página con versiones anteriores del lenguaje HTML.

De modo que la utilización de la etiqueta es necesaria si deseamos cumplir un estándar de HTML o XHTML, para especificar qué versión o lenguaje utilizamos y que el browser renderice la página conforme a dicho estándar.

El DOCTYPE tiene una forma como sigue:

<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">

El doctype debe incluirse en la primera línea del código HTML de la página.

Por explicar de alguna manera esta etiqueta, que suena un poco a chino, dice que es un DOCTYPE de un documento HTML y nos da dos datos adicionales. Con el texto "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" indicamos que este documento se tiene que validar con la especificación de XHTML 1.0 y que el tipo de documento es Transitional. Por otra parte, http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd es la URL del DTD que sirve para validar el cóigo HTML de la página.

El tipo de documento, que habíamos señalado como Transitional en el doctype expresado antes, quiere decir el documento utiliza un abanico más amplio de etiquetas HTML y atributos, incluso algunos que puedan haberse quedado obsoletos. Hay otros dos tipos de documentos. Por un lado tenemos strict, que indica que el código es HTML o XHTML estricto, sin incluir atributos y etiquetas en deshuso. El otro tipo de documento que falta es el frameset, que se utiliza cuando estamos realizando una declaración de frames o frameset.

Así que, dependiendo de nuestra página y el código que utilicemos, tendremos que declarar uno u otro doctype. Existen diversos Doctype que abarcan una gran gama de posibilidades, configurando distintas versiones de HTML o XHTML y distintos tipos de documento, strict, transitional o frameset. Este artículo de desarrollo web .com se completa ahora con una lista de algunos de estos doctype más utilizados en la actualidad:

Doctype XHTML 1.0 strict

<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">

Doctype XHTML 1.0 transitional

<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">

Doctype XHTML 1.0 frameset

<!DOCTYPE html
PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">

Doctype HTML 4.01 strict

<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">

Doctype HTML 4.01 transitional

<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">

Doctype HTML 4.01 frameset

<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">

Comentarios
Fue enviado 1 comentario al artículo
1 comentario revisado:
Por: Pedro
04/11/08
El tema del artículo es muy interesante y útil pero creo que la exposición del mismo es un tanto oscura, no se llega a entender claramente al 100%; tal vez faltó explicar con ejemplos qué es lo que pasaría si el documento no lleva tal meta-etiqueta y no simplemente decir que el navegador “…procura maximizar la compatibilidad de la página con versiones anteriores del lenguaje HTML.” (¿?)

Estoy seguro que si el autor le agrega este detalle quedaría redondo y perfecto.

Gracias de antemano a Miguel Angel Alvarez.

Atte,
Pedro Q.

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