Los sistemas Windows obsoletos y sus repercusiones

No es noticia que Microsoft ha declarado obsoletos algunos de sus sistemas operativos más antiguos. Hablaremos de ello en este artículo, apuntando algunas de las repercusiones con las que nos encontramos en nuestro trabajo en el campo de la informática.

Que Microsoft haya declarado obsoleto alguno de sus sistemas operativos significa que ya no presenta actualizaciones ni ofrece ningún tipo de soporte para los usuarios que posean dichos sistemas. Esto es un engorro, especialmente porque a lo largo del tiempo siempre se van presentando problemas de seguridad en los productos de software. Si estos problemas no se resuelven por medio de actualizaciones, el sistema afectado puede verse gravemente perjudicado y con mucho riesgo de infecciones de virus y gusanos.

Por ejemplo, los sistemas Windows 95 y 98 han sido declarados obsoletos. Así como los NT y los Windows Milenium (Me). Una buena gama de sistemas operativos que desgraciadamente todavía siguen utilizando algunos usuarios.

Hardware y software obsoletos

El problema de disponer de un sistema operativo que Microsoft haya caducado no pasa simplemente porque Windows no se pueda actualizar. También incluye otras sensibles desventajas, pues los distintos fabricantes de software y Hardware no suelen ofrecer compatibilidad con sistemas obsoletos.

Así pues, si compramos un nuevo componente para nuestro ordenador, hay que prestar especial atención a que sea compatible con nuestra versión de Windows. Si tenemos Windows XP no habrá problemas, pero si nuestro sistema es más antiguo, puede haberlos.

El otro día, instalando una Red Wireless tuvimos problemas para configurar un Windows 98. No sólo es que tuviésemos que instalar el conector Wireless en ese ordenador, sino que también era necesario actualizar Internet Explorer, y eso ya no era posible para un sistema Windows 98.

Instalar Windows en ordenadores antiguos

En ocasiones tenemos máquinas que se han quedado muy desfasadas, pero que deseamos utilizar para realizar cualquier tarea. Estas computadoras puede que ya no sean útiles en entornos de oficina o desarrollo, donde es bueno disponer de una alta productividad, pero todavía son perfectamente utilizables para navegar por Internet o realizar otras tareas domésticas.

Es habitual que estos sistemas dispongan de un espacio reducido en el disco duro, de unos pocos Gigas, poca memoria y poco procesador. Debido al mercado, puede ser muy poco aconsejable la actualización de este ordenador, puesto que cualquier componente puede ser más caro que el propio ordenador. La memoria, por ejemplo, al ser antigua es más cara incluso que la nueva. El disco duro puede que incluso no sea compatible, o que nuestro ordenador sólo reconozca una pequeña parte de él. Para actualizar el procesador sería necesario cambiar otra serie de componentes del ordenador que nos saldrían muy caros.

El otro día una amiga quería comprar un ordenador sólo para acceder a Internet en su casa. No tenía dinero para hacer la compra, por lo que le ofrecí uno de los ordenadores que ya no utilizamos en nuestra oficina. El ordenador que tenía disponible era un Pentium II, a 450 MHZ, con 196 MB de RAM y 3 Gigas de disco duro. En principio, lo suficiente para navegar, chatear y contestar el correo.

Formateamos el ordenador e instalamos Windows XP. El Hardware se queda un poco corto para utilizar ese sistema operativo, pero no contábamos con otra versión actual de Windows. Todo iba bien, incluso se podría utilizar sin problemas Windows XP, pero después de la instalación y descarga de todas las actualizaciones de windows y la instalación de algún programa básico adicional, se había consumido más de 2 Gigas de espacio en el disco. Nos habíamos quedado con menos de un Giga para el trabajo con el ordenador. No era posible esa configuración porque en menos de una semana hubiéramos tenido falta de espacio en el disco duro.

Al final, tuvimos que instalar una versión anterior de Windows. En este caso el Windows Me, que ya ha sido declarado como obsoleto, aunque todavía conserva compatibilidad con la mayoría de software y hardware. Con la instalación de Windows Me teníamos ocupadas alrededor de 400 Megas, lo que es bastante más aceptable para el espacio del disco duro del que disponíamos.

Conclusión

Está claro que la potencia de los ordenadores ha aumentado mucho durante el tiempo, pero para determinados usos, se puede utilizar sin problemas una máquina antigua y poco potente.

Pero por desgracia, darle un uso a esa máquina no va a ser del todo fácil, puesto que deberemos disponer de un Windows poco actual, que posiblemente haya caducado, con lo que no se tendrá servicio de actualizaciones. Si tenemos que instalar algún componente adicional moderno, posiblemente no tengamos compatibilidad con versiones antiguas de Windows, por lo que podemos encontrarnos ante un típico caso de pez que se muerde la cola, muy difícil de solventar.

Se agradecería a todos los fabricantes, de sistemas operativos, de hardware o de cualquier tipo de programa, que mantuvieran mayor compatibilidad con sistemas anteriores, para poder seguir utilizando en algo útil nuestras máquinas antiguas.