El cazador cazado

Internet es un mundo nuevo. Tan solo estamos comenzando a atisbar todas las posibilidades que puede ofrecernos para el futuro. En cierto sentido, podríamos compararlo con la construcción de una nueva ciudad en el lejano oeste: hay ciudadanos honrados que instauran sus negocios, forajidos sin escrúpulos que aprovechan el vacío de poder, jueces que elaboran las leyes sobre la marcha y autoridades que no saben muy bien que hacer ante la vorágine de nuevos delitos que se comenten a diario.

Sin embargo, una de las diferencias principales reside en que, mientras en el oeste el ferrocarril conectaba poco a poco muchas de estas nuevas ciudades, con Internet se puede viajar por todo el planeta a la velocidad de la luz y sin dejar apenas rastro. Se necesita un ejército de John Waynes para intentar poner orden en este mundo incipiente.

Y en estas estábamos cuando un buen día llegó a "Internet city" una caravana de nuevos colonos que montaron unas redes revolucionarias que se llamaban P2P (Peer to Peer) y que podían poner en contacto a todos los habitantes de la ciudad para intercambiar archivos protegidos por copyright sin que el sheriff ni los potentados locales (véase discográficas, empresas de software o distribuidoras de cine, por citar a unos pocos) pudieran meter mano.

Pero en la ciudad sin ley tampoco se sabe muy bien quienes son los buenos y quienes los malos. Los más críticos con las discográficas arguyen que éstas han estado viviendo durante años a costa de los músicos, a los que ceden las migajas del negocio, algo así como los indios a los que desalojan de sus tierras por una mísera compensación.

Resultado: los habitantes de la ciudad están encantados intercambiando ficheros gratis como locos, las discográficas ven como se arruina su modelo de negocio y los legisladores asisten perplejos a una batalla en la que han de intervenir preservando los derechos de los usuarios y a la vez poner freno a este expolio constante para las empresas (que dicho sea de paso, además pagan sus impuestos).

Así que, después de arduas batallas judiciales, los "colonos P2P" empiezan a sufrir las primeras bajas (Napster, Audiogalaxy…); pero a rey muerto, rey puesto, y aquí es donde entra en escena la empresa australiana Sharman Networks y su célebre programa P2P Kazaa.

Los "Kazaadores" funcionan de modo similar a sus predecesores, pero tienen la precaución de instalar su sede social en una isla del Pacífico, favoreciéndose de un sistema más laxo en materia legislativa. Compañías de todo el mundo han volcado su ira judicial contra Sharman Networks, sin éxito por el momento.

Les va tan bien a los señores de Sharman Networks que han empezado a descuidarse y cometer errores: para sacar aún más provecho de la publicidad, su principal fuente de ingresos, se les ocurrió introducir un programita espía dentro del Kazaa, que vigila los movimientos de sus millones de usuarios por la red para aumentar la eficacia publicitaria, producto de la segmentación.

Esto ha gustado muy poquito a la gente de Internet city como es obvio, así que el día que un hacker independiente ruso (de nombre Yuri, para más señas) desprotegió el Kazaa, nadie lo vio con malos ojos.

…excepto Sharman Networks.

Ahora, cualquiera se puede bajar una versión "no autorizada" sin programas espías ni publicidad, llamada Kazaa Lite. Sharman Networks no ve un euro con la nueva versión y le está pasando exactamente lo mismo que les pasa a las empresas que le vienen demandando: el cazador kazaado. Visto desde fuera, es algo verdaderamente aleccionador.

Hasta aquí el penúltimo capítulo de la historia de Internet city, la ciudad sin ley. Qué vendrá después no lo sabemos, pero mejor que no intentes jugar con la independencia de sus habitantes, o te puede salir el tiro por la culata.

Así que yo que tú no lo haría, forastero…


To be continued…